Miguel Soño...

CAPÍTULO V

Todos los sábados hacían mercado; le dijo su padre que habían solicitado, a cada rey gobernante, que fuera franco y aún no lo habían conseguido.

Miguel era feliz en compañía de su amigo Tomás. Compraban menudencias con algunas monedas de cobre que llevaban en la bolsa de cuero que les vendió aquel zapatero, venido como otros de la tierra de los limoneros. Éste, se instaló después con su familia en las cercanías, a la entrada este de la muralla, y tuvo 13 vástagos. Miguel y Tomás jugaban en ocasiones con los mellizos, pues eran de edades parecidas. El lugar donde trabajaban emanaba un olor fuerte, más aún que en la zona de la salazón del arrabal. Santiago, otro de los hermanos menores, ya tenía 11 años, ayudaba a su padre en el curtido. En un pozo de piedra introducían la piel con sal, y después de pasar un periodo determinado de tiempo, lo sacaban; aun así retiraban con gran esfuerzo el vello al futuro cuero.

Miguel y Tomás iban calzados con sus botas de mayor, hechas por ser buenos “caballeros”. Sentían gran orgullo y creían ser ya grandes. Ellos, veían a los hijos de los agricultores, calzando una especie de albarca de madera, en cambio los suyos eran calientes en invierno y suaves. Cuando él fuera un rico señor, las compraría de piel de cabra. Llegado el verano, se ponían unas sandalias a pie descubierto y sin calzas. Los muchachos de los arrabales vestían diferentes, llevaban ropas bastas y oscuras, ayudaban en los trabajos de los mayores y recibían algún bofetón si se escapan a jugar.

Llegaban a la villa otros chicos, eran criados o lazarillos de empobrecidos ciegos, mancos o tullidos, y pedían por todas los lugares. Estaban delgados y sucios, maltratados, castigados por sus amos y por casi todos, pues por tantas hambres y faltas, intentaban robar a los vendedores las comidas expuestas, ya fuera una hogaza de pan, un trozo de queso, o mojaban con rapidez el dedo, casi sarnoso, en la jarra del “mielero”; huían a carreras para evitar un buen pescozón. A pesar de que los padres advirtieron a Miguel y a Tomás, de no juntarse con ellos, alguna vez hablaron y aprendieron de su desenvoltura en preparar lazos para atrapar pájaros… y otras cosas menos saludables.

Los lazarillos y criados eran graciosos y agudos, sabían mucho de lugares y ciudades grandes y caminaban considerables distancias cada día en esos recorridos. Martín estuvo mucho tiempo en la villa; el ciego se puso enfermo y hubo de cuidarle con los ungüentos que compró. Sabía este crío de su abultada bolsa con monedas no gastadas, el ciego la disimulaba y atesoraba de tal manera, que hasta cuando padeció las altas fiebres fue imposible robársela, cada vez le pesaba más.

Les dijo Martín, riendo a carcajadas, que cojeaba por el peso, no por daño.

Había de todo en aquel mercadillo, incluso dulces que tenían cremas y frutas, según su madre se llamaban grosellas. La miel estaba deliciosa en aquellos trozos de pan; mezclada con las avellanas y las nueces crujientes y brillaba  bajo el astro rey como el mismo oro de los medallones de los señores que por allí pasaban, iban acompañados de sus soldados y escuderos. Los anillos que lucían en las manos representaban figuras de animales y alguno de ellos, eran su sello personal.

Sabían de un puesto con quesos olorosos. Algunos picaban, como el de Cabrales de las Asturias; otros se deshacían en la boca. Los de cabra eran pequeños, sabrosos, con un toque de acidez. Una vez los mezclaron con miel y les encantó. Los queseros acudían a vender una vez al mes, pues les quedaba muy lejos.

Vieron en uno de los puestos un peine precioso en plata y madera, expuesto durante muchos meses pues era caro, estaba grabado con dibujos y tenía dos partes, una de dientes separados y la otra con ellos muy juntos para atrapar piojos. Montones de perfumes y jabones, óleos perfumados en “pomaderas” que despedían  aromas en las habitaciones; decían que algunos venían de Venecia.

En la posada de su padre, vieron bañarse muchas veces a cansados y casi enfermos viajeros, en una especie de gran tonel cortado a la mitad. Si era hidalgo se le añadían pétalos de rosas, como a las mujeres. Su madre calentaba el agua en ollas hasta hervir, luego la mezclaba con la fría y conseguía un punto templado. Alguna vez se metían con ropa y todo, tiesas de polvo, sudor y lluvia de tantos días de camino, para una vez mojada, retirársela; solían ser los emisarios o mensajeros reales. Tras una hora en remojo, cepillados y jabonados por escuderos o criados, salían cubriéndose con paños blancos para secarse, y se vestían los más poderosos con sus batas de seda, y el resto, con jubones de lino. El pelo volvía a su color original, cuando llegaban, estaba tan sucio que parecía tener el tono de la piel de las mulas viejas.

Muchos de aquellos vendedores quedaron con el tiempo en la ciudad. Fueron necesarios por la llegada masiva de gentes, personas que veían en ella el futuro, maestros en todos los oficios, incluidos religiosos; para ellos y varias generaciones de sus descendientes, pues se preveía hacer de aquella población un devenir de almas y trabajos, al menos en dos centurias. Algunos proyectos contemplaban la reconstrucción de dos puentes, ayudarían a menguar las grandes distancias que se recorrían ahora a pie, y que se hacía por detrás de la Villa, eran caminos o antiguas calzadas.

Sabían Miguel y Tomás todo esto porque escucharon la conversación de dos maestros canteros. Dijeron entre cuchicheos, saber de buena tinta que habían aprobado una partida de 500.000 maravedíes de oro. Miguel se lo dijo a sus padres, y le dieron, por escuchar conversaciones ajenas, una cachetada. Les oyó luego decir: “Las cosas de palacio van despacio”.

Llegaron al mercado un boticario, que hizo casa en la zona intramuros, otro barbero y un sanador de dientes. Alfareros, escribanos, alfayates, carniceros y muchos otros tenderos que llenaron aquella población creciente.

Los dos amigos observaban la construcción de casas y hasta algún palacete, para los descendientes de los grandes linajes como los Corro, Oreña, Herrera, Vallines, Estrada o Bravo. Algunas de estas casonas se encontraban en lugares alejados de la villa, repartidos en sus posesiones de las poblaciones, la gran mayoría se dedicaban a cobrar los impuestos de paso por los Caminos Reales.

Tomás le decía a su amigo miguel, que quería quedarse en la villa y asumir el oficio de su padre, pero antes viajaría a la ciudad de Myrthia (Murcia). Allí aprendería el oficio de carpintero. Quería esculpir en las maderas bellos cuerpos y retablos, luego policromados, para iglesias o palacios.

En primavera, jugaban a encontrar y divisar los nidos de los pajarillos más pequeños. Raitines (reyezuelos), papucas (petirrojos), también los gorriones que criaban al lado del las chimeneas en los tejados, era curioso, ¡saltaban en lugar de caminar! Los tulanos anidaban en los agujeros de los muros con nidos de 20 huevos pequeñísimos, menores que el tamaño de una avellana sin cáscara, tenían pintas y su color era como el  blanco de las piedras de la playa. Tomás era un artista, siempre ganaba las apuestas; Miguel debía pagarlas andando a la pata coja como las garzas, hasta llegar a casa.

Textos, Ángeles Sánchez Gandarillas

Ilustraciones, J. Ramón Lengomín

Noviembre, 2010

CAPITULO VI